Qué hacer para disminuir la mortalidad ovejas y corderos

 

La tasa ovulatoria (número de ovocitos ovulados por los ovarios en cada ciclo estral) determina el número de corderos a nacer para cada oveja. Lamentablemente, todos los ovocitos ovulados no sobreviven para terminar en corderos viables, aún así, cuanto más ovocitos ovulan, más oportunidades habrá de producir un mayor número de corderos. El aumento anual de individuos que componen una población ovina inicialmente integrada por un cierto número de vientres y una cierta proporción de carneros puede considerarse que resulta del número potencial de óvulo.

Para lograr buenos parámetros productivos es preciso empezar por controlar la alimentación, el manejo reproductivo y sanitario de nuestras majadas. Con una nutrición adecuada las hembras reaccionan rápidamente en la estación reproductiva, iniciando su actividad ovárica con un efecto positivo sobre la tasa de ovulación, tendiendo a producir mellizos. La mortalidad de los corderos se puede dividir en dos grandes momentos la perinatal que es aquella que ocurre poco antes, durante o hasta 3 a 7 días después del parto y la mortalidad al destete que sucede después de este. La incidencia de mortalidad depende principalmente de los sistemas de producción o de características particulares de las explotaciones. Puede fluctuar entre el 10 y el 35% o más según condiciones particulares. Siempre habrá corderos que se mueran pero en una explotación bien llevada puede estar entre el 3 y 6 %. La perinatal suele ser la más importante y se debe principalmente a problemas originados en el mal manejo reproductivo, nutricional, sanitario o de instalaciones, mientras que la que ocurre hasta el destete sus principales causas suelen ser enfermedades.

Mortalidad neonatal

El período alrededor del parto es, si dudas, el más crítico en el ciclo anual de producción ovina. En esta época se produce el 70 a 80% de las muertes en las ovejas y corderos. En éstos la mortalidad ocurre generalmente durante los primeros 10 a 12 días de vida. Estudios realizados por el INTA, tanto en la Patagonia como en la Provincia de Buenos Aires, demuestran que las dos causas primarias más frecuentes de muertes perinatales son el hambre y el frío (Manazza, J.; 2005).

Causas Mortalidad Neonatal

–Climáticas
–Nutricionales
–Predadores
–Distocia

–Climáticas
La inanición – exposición (efecto del clima)
Muchos corderos expuestos al viento, agua y/o frío ambiental, sufren hambre durante varias horas o días antes de morir. Así, las primeras 72 horas de vida son las más críticas para la supervivencia y exigen la atención permanente del ovejero. La mortalidad puede variar desde un 5% hasta un 30%, según época de parición, clima, tipo de campo, etc; pero fundamentalmente debido a la atención y cuidados que se brinde a los animales, especialmente al manejo nutricional y sanitario que se haga.

Los recién nacidos deben regular su temperatura rápidamente, mantener los 39 a 40ºC, caso contrario caerán en hipotermia. Las posibilidades de muerte serán muy elevadas por debajo de 37ºC (hipotermia grave); ésta puede producirse por:

* Exposición: los requerimientos de calor son muy altos ya que:
· La piel del cordero tiene una capacidad de aislamiento muy baja.
· Nace mojado y necesita gran cantidad de energía durante el tiempo que tarda en secarse.
· Tiene más superficie de piel en relación a su peso, que los animales adultos.
* Inanición: se corregirá con la toma de calostro y con una lactación suficiente. Un buen peso al nacer de 3,500 a 4,500 Kg, según raza, favorece la supervivencia. Con este peso tiene suficientes calorías para compensar la pérdida de calor y da vitalidad para mamar el calostro. Con referencia a este último tema, un cordero liviano tiene igual superficie de piel que uno pesado. La menor reserva de grasa no alcanza para compensar el enfriamiento de la piel húmeda; así, el riesgo de muerte aumenta a medida que baja el peso del cordero por debajo de los 3,500 kg. Un peso de 2,500 kg significa la muerte por hipotermia en tiempo frío. El cordero que en las 2 ó 3 horas siguientes al parto no puede recuperar y estabilizar su temperatura (mínimo 38°C) no tiene probabilidades de sobrevivir. En este tiempo debe recibir su primera dosis de calostro para reponer energía, 150 ml por toma (4 veces x día).

Sabemos que las peores condiciones climáticas están dadas por bajas temperaturas, con lluvia y viento; este último constituye el factor crítico, ya que acelera la evaporación de la piel mojada del recién nacido y baja la temperatura corporal al extremo de difícil recuperación. Reduciendo su velocidad mediante reparos naturales o artificiales, disminuirá también la pérdida de corderos en aproximadamente un 50%. Una semana previa al inicio de los partos: Con el empleo de los cobertizos se ha demostrado que se puede superar ampliamente el promedio de corderos logrados. La construcción del cobertizo es simple, y el objetivo que debe cumplir es mantener a la madre y a las crías juntas, secas y abrigadas en el período perinatal. La superficie cubierta se calcula en base al número de madres preñadas y a la distribución de los partos. Considerando que las madres paridas permanecen entre dos y tres días con sus crías debajo del cobertizo, la dimensión mínima sería la que permita tener bajo techo un 20-25% de la majada.En general la superficie empleada es de 0.25-0.3 m2 por madre sobre el total de ovejas. A esta superficie se le agrega un 25-30% para permitir que las ovejas que no han parido se refugien a la noche. En general se utilizan entre 40 m2 cada 100 madres. Las ovejas no esquiladas, generalmente no buscan refugio, tienen la protección de su abrigado “poncho” de lana, pero sus hijos , no!!; de ahí la importancia de obligar a las inminentes madres a tomar abrigo, mediante repuntes oportunos para asegurar la supervivencia de su cría (Manazza, J.; 2005).

La variabilidad climática interanual se refiere a la fluctuación en el tiempo, de los diferentes elementos meteorológicos sobre una región. Esta fluctuación se establece por lo general, con relación a un promedio histórico. La variabilidad climática son decisivos en el comportamiento productivo y reproductivo sobre una región.

Posibles manejos para disminuir mortalidad > Tendientes a mejorar el peso > Suplementación preparto

–Nutricionales – Condición corporal: El peso al parto es fundamental en la sobrevida del cordero. La gestación dura en promedio 147 días o 5 meses. Durante este período el cordero crece dentro del útero de la oveja. En los primeros 3 meses el crecimiento fetal es lento y por ende la madre no tiene grandes requerimientos nutricionales. El mayor crecimiento fetal se produce durante el último tercio de gestación, 45 – 60 días previo al parto el feto ganará sobre el 80% del peso de nacimiento, que es entre 4 – 5 kilos. En este período aumentan los requerimientos de energía por parte de la oveja. Para satisfacer esas demandas debe mejorarse la calidad del alimento más que la cantidad, dado que el consumo está restringido por el espacio abdominal que ocupa el feto. Unos 45 días previo al parto debe hacerse una evaluación de la masa, para chequear la condición corporal y realizar un chequeo coproparasitario. Es clave corregir las condiciones corporales bajas a contar de esta etapa, por la gran demanda de nutrientes que ocurrirá en el último tercio de gestación. Manejar una “condición corporal buena” (grado 3 de puntuación) durante el último tercio de gestación, mejora el comportamiento de la oveja, la producción de calostro y el vigor del cordero al parto. Es recomendable no pasar de 4 grados de puntuación. Las ovejas excesivamente gordas pueden presentar problemas al parto como engrasamiento del canal y toxemia de la preñez. La suplementación estratégica con granos de maíz o cebada durante las dos últimas semanas de gestación duplica o triplica la producción de calostro, respecto a ovejas no suplementadas (Banchero et al., 2007). A su vez es menos viscoso, lo que permite al cordero mamarlo mas fácilmente (Manazza, J.; 2005).

Condición corporall (CC) (Montossi et al., (1998)
La CC es:
– Relevante en el número de corderos a obtener.
– Fundamental en sobrevida de corderos.
- El objetivo es lograr que las ovejas lleguen al parto con una CC adecuada (3,5 a 4).
- Esto permitirá a las ovejas producir buena cantidad de calostro y leche.
Una pérdida de peso de más del 8% de las hembras afecta el peso al parto del cordero. Los mellizos nacen con un peso menor que los únicos.Los mellizos se mueren en mayor porcentaje. Una mejor condición al parto:> peso + > leche = > nº corderos. Los corderos deben tener un adecuado rango de peso al nacer (3,5 a 5 kg) que les permita tener el vigor suficiente como para incorporarse rápidamente, mamar lo antes posible y/o soportar inclemencias del tiempo.

Suplementación preparto
- Provee al cordero con más inmunoglobulinas
- Disminuye el riesgo de toxemia de las ovejas
- Mejora la fuerza con que éstas paren
- Disminuye tiempo de parto y muertes de corderos por lesiones en el sistema nervioso.

Funciones del calostro
- Por su valor energético ayuda a producir calor y previene la hipotermia del animal.
- Ejerce un efecto laxante que ayuda al cordero a eliminar el meconio.
- Por su contenido de inmunoglobulinas protege al cordero durante los primeros días de vida frente a las infecciones.

Esquila pre-parto
La esquila preparto “temprana”, a los 70 a 90 días de gestación con ovejas en buena condición corporal (grado 3 ó +), aumenta el peso vivo al nacer y al destete de los corderos disminuyendo la tasa de mortalidad hasta un 50%.

Ecografía

El diagnóstico de gestación por ecografía, realizado en el 2do. tercio de gestación (70 a 80 días de iniciado el servicio), es una herramienta práctica y segura para detectar con suficiente tiempo las ovejas que tendrán mellizos. Permite darles un cuidado y manejo nutricional preferente, diferenciarlas de las “simples” y no preñadas. Datos que servirán para ver el problema, conocer causas y tomar decisiones. De no tomarse medidas especiales en el tratamiento de las ovejas melliceras, el peso de los corderos nacido de partos dobles es hasta 1 Kg menor; con ello bajan también las posibilidades de supervivencia.

Parición controlada

- Uso de galpones o cobertizos
- Requiere mano de obra
- Tiene un costo de inversión bajo en relación a los beneficios
- Si se realiza adecuadamente, se aumenta la sobrevida de corderos

El parto

Los signos de que una oveja va a parir son:

* Vientre abultado, agrandamiento de ubre o turgencia mamaria por llenado.
* Se separan de la majada y buscan lugares tranquilos.
* Pierde la atención por el entorno.
* Se tumba debido a los dolores, levanta la cabeza , frunce los labios, tiene dilatación de la vulva.
Cuando el proceso de parto ha comenzado:
* Aparece primero el saco embrionario o “bolsa de agua”.
* Comienza a salir una mano, luego la otra. La pezuña que aparece indica que el cordero “viene de mano” que es la presentación normal.
* El proceso de nacimiento progresa y aparece la cabeza.
* El cordero sale hasta su cadera, el nacimiento está por completarse.
* Se produce el “nacimiento” y el cordero sale envuelto por el saco embrionario.
* La madre lo limpia y estimula con su lengua.

Problemas de conducta al parto

Se han identificado algunos problemas de conducta al momento del parto, la causa más común es el abandono del cordero y las causas son diversas por ejemplo, partos distócicos, primerizas o la interferencia que del hombre, al estar moviendo la oveja o el cordero en los primeros minutos después del parto. Otra causa es la interferencia entre la oveja recién parida y las que están
próximas a parir. Se ha observado que estas últimas pueden tender a robar o adoptar los corderos de las recién paridas.

La distocia

La distocia es la incapacidad o retraso de la oveja para realizar el parto, en un tiempo normal de una a tres horas. Los corderos de partos prolongados o los que fueron incapaces de nacer sin ayuda del encargado del rebaño tienden a presentar lesiones a nivel de cerebro que disminuyen su capacidad de sobrevivencia.

Presentaciones posibles del cordero:

Normales: el dorso del cordero debe situarse en la parte superior del canal. De no ser así, hay problemas.

* presentación anterior

* Presentación posterior

Anormales o distócicas:

* de cabeza, con los codos flexionados.

* con 1 ó 2 manos hacia el interior, bajo el cuerpo.

* con 1 ó 2 patas hacia la matriz (sentado)

* de espaldas (boca arriba);

* dos fetos emergen juntos, o bien con la cabeza doblada hacia atrás.

* El caso más difícil: el cordero se presenta de espalda y atravesado respecto al canal del parto.

* También se consideran situaciones problemáticas, los partos de borregas o primerizas con deficiente conformación, canal de parto y anillo cervical poco dilatado, cordero demasiado grande, muerto, momificado o malformaciones congénitas.

La pérdida de corderos en los días posteriores al nacimiento (pérdidas neonatales o perinatales) afecta la eficiencia reproductiva de las majadas sin ser detectada. Un cordero que nazca con bajo peso, presenta una gran probabilidad a perecer en los primeros días o semanas posteriores al nacimiento, y si sobrevive es casi seguro que su tasa de crecimiento sea baja o posea mayor predisposición de presentar enfermedades infecto contagiosas y/o parasitarias. El peso promedio de un cordero al nacimiento va a depender de la interacción genotipo por ambiente, entre las cuales tenemos una de gran importancia como lo es el tipo de parto (simple o múltiple). Es posible sin embargo que existan otras causas de muerte perinatal hasta ahora no reconocidas y sin cuya identificación un avance en la solución del problema es poco probable. Pero sí sabemos que la base de la sustentabilidad de los sistemas es la sobrevida de la reposición. Consulte a su Médico- Veterinario!